Cómo funciona el I Ching

Por la redacción de Tao Arcana

El I Ching responde a una pregunta construyendo una figura de seis líneas, un hexagrama, una línea a la vez. Cada línea la decide el azar, y el azar es lo que permite que el oráculo te sorprenda en vez de devolverte simplemente lo que ya pensabas hacer. La forma más común de generar esas líneas es el método de las tres monedas, y es lo bastante sencillo como para aprenderlo en un minuto. Si prefieres verlo suceder sin más, puedes lanzar un hexagrama aquí y el mismo procedimiento se ejecuta por ti; seguir leyendo te dirá qué significa cada parte del resultado.

El método de las tres monedas

Toma tres monedas del mismo tipo. Asigna un valor a cada cara: cara (o, tradicionalmente, el lado con la inscripción) cuenta como 3, cruz como 2. Lanza las tres a la vez y suma los tres números. Como cada moneda da un 2 o un 3, el total de un lanzamiento es siempre 6, 7, 8 o 9. Ese único número se convierte en una línea de tu hexagrama.

• 6 (dos-dos-dos): yin viejo, una línea quebrada mutante
• 7 (una cara): yang joven, una línea continua estable
• 8 (dos caras): yin joven, una línea quebrada estable
• 9 (tres caras): yang viejo, una línea continua mutante

Lanzas seis veces en total, y construyes el hexagrama de abajo arriba: el primer lanzamiento es la línea más baja, el sexto es la línea de arriba. Ese orden de abajo arriba importa y suele confundir a quien empieza, así que vale la pena decirlo dos veces: la línea que lanzas primero queda al pie de la figura.

Yin, yang y líneas mutantes

Cada línea es yin (quebrada) o yang (continua); esa parte quizá ya la conozcas de el yin y el yang. La idea extra que añaden las monedas es que una línea puede ser joven o vieja. Una línea joven es simplemente ella misma: se queda en el hexagrama y no se mueve. Una línea vieja —yin viejo de un 6, yang viejo de un 9— es una línea mutante. Es tan plenamente ella misma que ha llegado al punto de volcar hacia su opuesto, exactamente la idea de la semilla del giro dibujada en el símbolo del taiji.

En pantalla, una línea mutante se marca con un pequeño símbolo para que la distingas de un vistazo. Las líneas mutantes son donde la lectura se vuelve específica, porque el texto clásico da a cada una de las seis posiciones de un hexagrama su propio comentario breve, y esos comentarios línea por línea entran en juego precisamente cuando una línea muta.

El hexagrama cambiante

Si tu lanzamiento contiene una o más líneas mutantes, en realidad recibes dos hexagramas. El primero es la figura tal como la lanzaste: tu situación presente. Luego inviertes cada línea mutante en su opuesto (cada yin viejo se vuelve yang, cada yang viejo se vuelve yin) y lees la nueva figura que resulta. Esa segunda figura es el hexagrama cambiante, y muestra hacia dónde tiende la situación: la dirección en que se mueven las cosas si el patrón presente se desarrolla.

Los dos juntos cuentan una pequeña historia. El primer hexagrama es donde estás; las líneas mutantes son los puntos vivos, los lugares bajo presión; el segundo hexagrama es la forma hacia la que empuja esa presión. Si ninguna línea muta, obtienes un solo hexagrama asentado y lo lees por sí mismo: la situación es estable por ahora, sin un giro evidente en ella.

Cómo plantear una buena pregunta

La calidad de una lectura del I Ching depende en gran medida de la pregunta, y las más útiles comparten algunos rasgos. Pregunta por tu propia postura y conducta en lugar de exigir un pronóstico sobre los demás. «¿Qué debería tener presente al asumir este nuevo papel?» tiende a obtener una respuesta más rica que «¿Conseguiré el ascenso?». El oráculo da lo mejor de sí al describir el carácter de un momento y lo que te pide, no al nombrar fechas y desenlaces.

Ayudan algunos hábitos prácticos:

• Pregunta una cosa a la vez. Las preguntas amontonadas reciben respuestas confusas.
• Prefiere las preguntas abiertas («cómo», «qué hay de») a las cerradas de sí o no, que desperdician casi todo lo que un hexagrama puede decir.
• Pregunta por el presente y por el camino cercano, no por el futuro lejano y fijo.
• Hazla en serio. Una pregunta que de verdad te importa te da algo real con lo que reflexionar.

Leer la respuesta

Cuando aparezca el resultado, trabájalo por capas. Empieza por el nombre del hexagrama y su Dictamen, la breve declaración del carácter general de la situación. Luego lee la Imagen, que suele ofrecer consejo: lo que hace una persona reflexiva en esta situación. Si hay líneas mutantes, lee por turno el comentario de cada una; son las notas específicas y oportunas. Por último, si hay un hexagrama cambiante, lee también su Dictamen, como dirección del camino.

Luego viene la parte que ningún método puede hacer por ti: sostener la lectura junto a tu pregunta real. El hexagrama no decide nada. Te da un ángulo, una imagen, un marco al que quizá no habrías llegado solo, y tu tarea es preguntarte con honestidad cómo encaja. A veces confirma lo que intuías; a veces nombra aquello que estabas evitando. En cualquier caso, el valor está en la reflexión, no en ninguna afirmación sobre el futuro.

Las monedas no conocen tu situación. Lo que hacen es interrumpir tu propio razonamiento el tiempo suficiente para que la mires desde otro lado.

Si quieres ver cómo aparece este mismo impulso en una tradición completamente distinta, nuestro texto sobre el Tarot y el I Ching une a los dos. Y si te gustaría probar la baraja europea en sus propios términos, empieza por cómo leer el Tarot.

¿Listo para probarlo? Lanza un hexagrama: tu pregunta, seis lanzamientos y cualquier línea mutante resuelta por ti. Para la reflexión y la introspección, no para adivinar el futuro; consulta nuestro aviso legal.