Was sind Yin und Yang?

Von der Tao-Arcana-Redaktion

Wenn du das I Ging verstehen willst, ist das hier der richtige Ausgangspunkt, denn das ganze System wächst aus einer einzigen kleinen Beobachtung. Sieh dir fast irgendetwas an, und du kannst es in ein Paar sortieren: Licht und Schatten, Tag und Nacht, die Seite eines Hügels, die die Sonne fängt, und die, die es nicht tut. Diese beiden Seiten sind Yin und Yang. Die Wörter selbst kommen genau aus diesem alltäglichen Bild — dem schattigen und dem sonnigen Hang eines Berges — und alles Abstraktere ist von dort aus nach außen gewachsen.

Yang ist das Helle, Aktive, nach außen Gerichtete, Aufsteigende; Yin ist das Dunkle, Empfangende, nach innen Gerichtete, sich Setzende. Es liegt nahe, das als gut gegen schlecht zu lesen, doch die Tradition hütet sich davor. Keine Hälfte ist besser. Ein Feld braucht sowohl den aufkeimenden Samen als auch den Boden, der ihn hält; ein Gespräch braucht sowohl das Sprechen als auch das Zuhören. Der Punkt ist, dass die beiden Partner sind und dass du ihnen immer nur gemeinsam begegnest.

Das Taiji: ein Kreis, der beides hält

Der vertraute schwarz-weiße Kreis heißt Taiji, meist übersetzt als das „höchste Letzte". Es lohnt sich, ihn genau zu betrachten, denn er trägt die ganze Idee in einem einzigen Bild. Die beiden Hälften schwingen ineinander, statt in starren Blöcken zu liegen, und das sagt, dass Yin und Yang fließen — die eine schwillt an, während die andere zurückweicht, so wie der Nachmittag ohne harte Linie in den Abend übergeht. Und in jeder Hälfte sitzt ein Punkt der Gegenfarbe. Tief im Dunkel liegt ein Keim des Lichts; auf der Höhe des Lichts liegt schon ein Keim des Dunkels.

Nichts ist rein nur eine Sache. Der vollste Sommertag ist der Tag, an dem das Jahr still beginnt, sich zum Winter zurückzuwenden.

Dieses zweite Merkmal zählt für jeden, der das Orakel benutzt, mehr als das erste. Es bedeutet, dass eine Lage, die völlig feststehend wirkt, nie ganz feststeht. Die stärkste Stellung trägt den ersten Hinweis auf ihren eigenen Niedergang; der tiefste Punkt birgt schon die Wende nach oben. Das I Ging ist vor allem ein Werkzeug, um zu bemerken, wo du in dieser Wendung stehst — und diese Denkgewohnheit beginnt hier, im Punkt innerhalb des Kreises.

Von eins zu zwei zu vier zu acht

Hier kommt der Teil, der die Trigramme an ihren Platz rasten lässt. Ein alter Satz, der in den Kommentaren zum I Ging wiederkehrt, lautet ungefähr: Der große Anfang bringt die Zwei hervor, die Zwei bringen die Vier hervor, die Vier bringen die Acht hervor. Es klingt mystisch, ist aber in Wahrheit nur sorgfältiges Verdoppeln, und du kannst es Schritt für Schritt verfolgen.

Beginne mit dem ungeteilten Ganzen — dem Taiji, allem, bevor es geteilt wurde. Mach den ersten Schnitt, und du erhältst die Zwei: Yang und Yin. Wir zeichnen Yang als durchgehende Linie und Yin als unterbrochene Linie.

• Yang — eine einzige durchgehende Linie: ⚊
• Yin — eine einzige Linie mit einer Lücke in der Mitte: ⚋

Nun lege eine zweite Linie über die erste. Auf jede der beiden kann entweder Yang oder Yin folgen, was vier mögliche zweizeilige Figuren ergibt: Yang über Yang, Yang über Yin, Yin über Yang, Yin über Yin. Diese werden manchmal die vier Bilder genannt, und sie entsprechen den größeren und kleineren Ausprägungen jeder Eigenschaft.

Füge eine dritte Linie hinzu, und aus den vier werden acht. Zwei Möglichkeiten, dreimal getroffen, ergeben zwei mal zwei mal zwei — acht dreizeilige Figuren insgesamt. Diese acht Figuren sind die Trigramme, und sie sind das eigentliche Arbeitsalphabet des I Ging. Jede ist ein einzigartiges Rezept aus durchgehenden und unterbrochenen Linien, und jede trägt einen Namen und ein Bild: Himmel, Erde, Donner, Wasser, Berg, Wind, Feuer und See.

Warum bei drei Linien halten, dann bei sechs?

Drei Linien reichen, um jedem Trigramm ein Oben, eine Mitte und ein Unten zu geben — traditionell gelesen als Himmel, Mensch und Erde, die drei Schichten jeder Lage. Acht verschiedene Symbole sind ein brauchbarer Wortschatz: klein genug zum Lernen, reich genug, um etwas zu bedeuten. Doch acht ist auch ein wenig grob, um einen wirklichen Augenblick mit all seinen Spannungen zu beschreiben.

Also verdoppelt sich das System noch einmal. Setz ein Trigramm über ein anderes, und du erhältst eine sechszeilige Figur, ein Hexagramm. Acht mögliche untere Trigramme mal acht mögliche obere Trigramme ergeben vierundsechzig, und diese vierundsechzig Hexagramme sind genau die Kapitel des I Ging. Wenn du eine Lesung wirfst, baust du in Wahrheit eine dieser sechszeiligen Figuren von unten nach oben auf, eine Linie nach der anderen.

Wozu das gut ist

Nichts davon ist Zierde. Die Yin-Yang-Idee ist eine Aussage darüber, wie Wandel funktioniert: dass Gegensätze einander bestimmen, dass sie stets in Bewegung sind und dass der Keim einer Umkehr in jedem vollen Zustand sitzt. Wenn du später ein Hexagramm liest und es von einer wandelnden Linie spricht — einer Linie, die so ganz Yin oder Yang ist, dass sie schon in ihr Gegenteil umschlägt — dann siehst du genau diesen Punkt-im-Kreis am Werk. Die Philosophie und die Mechanik sind dieselbe Sache, aus zwei Entfernungen betrachtet.

Von hier aus ist der natürliche nächste Schritt, den acht Figuren einzeln zu begegnen und zu lernen, wofür jede steht. Danach ergibt die Wurfmethode vollkommen Sinn, denn du wirst jede Linie wiedererkennen, die sie zeichnet.

Als Nächstes: die acht Trigramme, dann wie das I Ging funktioniert. Wenn du bereit bist, wirf ein Hexagramm. Zur Besinnung und Einsicht, nicht zur Wahrsagerei — siehe unseren Haftungsausschluss.